Iwamoto nasceu em Shimane, Japão. Durante sua infância ele passou vários anos em Busan, Koreia (1905-1913), onde ele estudou Go com seu pai.
Ele retornou ao Japão para estudar Go, indo para Tokyo, e tornando-se um discipulo de Hirose Heijiro 6 dan de Hoensha em 1913. Ele atingiu o 1º dan em 1917, e subiu rapidamente através do ranks. Em 1924, quando a Nihon Ki-in foi estabelecida, Iwamoto alcançou o 6º dan. Ele retirou-se como jogador profissional de Go e imigrou para o Brasil como um agricultor de café em 1929 . No entanto, ele retornou ao Japão e continuou sua carreira de Go, após o fracasso da empresa em 1931.
Ele ganhou o Oteai, (o mais importante torneio no Japão até então) em 1935. Ele desafiou o terceiro Honinbo jogado contra Hashimoto Utaro em 1945. O segundo jogo dessa partida, foi jogado na periferia de Hiroshima, é famosa como a Jogo da bomba atômica’. A partida foi interrompida por causa da guerra, mas após seu termino houveo a continuação, mas ela terminou em 3-3. Um terceiro jogo aconteceu em 1946, Iwamoto ganhou dois jogos frente ao título Honinbo. Ele assumiu o nome Honinbo Kunwa.
Nas últimas três décadas, ele cruzou o globo ajudando a internacionalizar o jogo. Agora, com a construção de um centro permanente de Go nas Américas, ele realizou uma de suas mais antigas ambições. Sua visão tomou forma com a construção do prédio da sede do Nihon Kiin em São Paulo. Para Iwamoto, a escolha do Brasil, como local do primeiro do que é planejado para ser uma série de centros internacionais de Go, tem significado especial porque, quando jovem, e com dúvidas quanto ao seu futuro no mundo do Go, ele imigrou para o Brasil em 1929. Sua aventura agrícola foi infrutífera, e ele retornou ao Go dois anos depois, mas nunca perdeu sua ligação especial com o Brasil.1
1: Este Torneio é em homenagem a ele.